L’almorexant est un antagoniste des récepteurs orexine-1 et orexine-2 ; il a un effet hypnotique et pourrait être utilisé dans le traitement de l’insomnie.
L’orexine-A, appelée aussi hypocrétine-1, et l’orexine-B, appelée aussi hypocrétine-2, sont des neuropeptides qui stimulent l’appétit et la vigilance, nous en avons déjà parlé, voir ici.
Dans un essai clinique en double aveugle, publié dans Clinical Pharmacology and Therapeutics en juin 2012, l’almorexant, administré d’une façon discontinue à des doses comprises entre 100 et 400 mg, à amélioré chez des insomniaques les paramètres utilisés pour apprécier la qualité du sommeil.
Il s’agit d’un essai clinique préliminaire qui montre que l’almorexant a un effet hypnotique mais il demande à être confirmé par des études complémentaires. Comme les orexines stimulent l’appétit on peut penser qu’un antagoniste des orexines pourrait réduire l’appétit.
