Les médicaments sont des molécules, parfois des éléments, qui interagissent d’une manière le plus souvent spécifique avec certaines des molécules endogènes qu’ils rencontrent. Ces interactions sont à l’origine de leurs effets bénéfiques et indésirables ainsi que des biotransformations qu’ils subissent. Ils peuvent aussi interagir avec les constituants d’un micro-organisme, bactérie, virus, parasite…
La plupart des médicaments ont un faible poids moléculaire, inférieur à 1000. Quand leur poids moléculaire est élevé, il s’agit en général de polypeptides analogues aux molécules endogènes.
Les molécules endogènes sur lesquelles agissent les médicaments sont presque toujours des macromolécules: enzymes, récepteurs, canaux etc.
La liaison qui s’établit entre le médicament et sa cible endogène est parfois de type covalent et le plus souvent de type interaction faible.
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