Le surfactant pulmonaire est sécrété par les pneumocytes de type 2 et forme un film liquide qui tapisse les alvéoles. Cette sécrétion lorsqu’elle est insuffisante chez le nouveau-né, notamment le prématuré, entraîne un syndrome de détresse respiratoire, auparavant appelé maladie des membranes hyalines. Le surfactant est composé de phosphatidylcholine et de certaines protéines. C’est un tensioactif qui réduit la tension superficielle.
Les surfactants de remplacement ont une dénomination commune qui se termine généralement par -actant comme poractant alpha commercialisé en France sous le nom de Curosurf* ou lucinactant qui vient d’être commercialisé aux USA sous le nom de Surfaxin*, et autres, béractant, bovactant, calfactant, pumactant… Le surfactant est administré en instillation intrabronchique.
