Le tériflunomide est le métabolite actif du léflunomide. Le tériflunomide inhibe la dihydroorotate déhydrogénase.
Un essai clinique, publié dans le NEJM du 6 octobre 2011, montre que le tériflunomide, administré à la dose de 7 ou 14 mg par jour pendant deux ans à des malades atteints de sclérose en plaques a réduit la fréquence des poussées et l’aggravation de la maladie tout en réduisant l’importance des atteintes cérébrales observées par imagerie. Les effets indésirables les plus fréquents du tériflunomide ont été la diarrhée, les nausées, la chute des cheveux et une élévation de l’alanine aminotransférase.
Le léflunomide, qui agit par l’intermédiaire de son métabolite le tériflunomide, est commercialisée en France sous le nom de Arava*, comprimés à 10 et 20 mg, avec les indications polyarthrite rhumatoïde active et rhumatisme psoriasique actif. Le léflunomide présente de nombreuses contre-indications, précautions d’emploi et interactions médicamenteuses qui devraient s’appliquer aussi au tériflunomide.
