Une étude parue dans le NEJM du 1er mai 2008 intitulée « Treatment of hypertension in patients 80 years of age or older » montre que chez des personnes de plus de 80 ans, dont 60% de femmes, ayant une pression artérielle systolique supérieure à 160 mm de mercure mais par ailleurs bien portantes, le traitement antihypertenseur par indapamide à libération prolongée, 1,5 mg, (Fludex*) seul (chez un quart des malades) ou associé au périndopril, 2 ou 4 mg, (Coversyl*) a été plus efficace que le placebo pour réduire l’hypertension artérielle (abaissement de 15 mmHg de plus que le placebo), la fréquence des accidents cardio-vasculaires et des accidents vasculaires cérébraux et la mortalité totale, toutes causes confondues, cette dernière étant réduite de 21%.
Par le passé l’élévation de la pression artérielle chez le sujet âgé a été considérée comme un mécanisme compensatoire de la sclérose vasculaire et il existait une certaine réticence à prescrire un traitement antihypertenseur très efficace. L’étude dont nous venons de rappeler les résultats montrent qu’un traitement antihypertenseur à base d’un diurétique et d’un IEC est bénéfique même chez les personnes très âgées.
Il est cependant curieux de remarquer que la pression artérielle systolique s’est aussi nettement et progressivement abaissée au cours des années de suivi dans le groupe placebo, certes d’une manière moindre que dans le groupe activement traité.
Par ailleurs, les malades sélectionnés pour participer à cette étude avaient déjà un traitement antihypertenseur avant d’entrer dans l’étude proprement dite, traitement qui a été arrêté pendant deux mois et remplacé par un placebo ; il eût été intéressant de connaître l’évolution de leur tension artérielle pendant ces 2 mois.
Pour en savoir plus, voir diurétiques, IEC et antihypertenseurs.
