Stevia rebaudiana est un petit arbuste, originaire d’Amérique du Sud, dont les feuilles sont utilisées traditionnellement pour leurs bienfaits sur la santé.
La poudre provenant des feuilles de Stevia est utilisée comme édulcorant depuis de nombreuses années dans divers pays, son usage a été autorisé comme édulcorant aux USA en 2008 et en France en septembre 2009.
Les feuilles de Stevia contiennent, entre autres, un stévioside qui a un effet édulcorant puissant. Ce stévioside est peu absorbé par le tube digestif où il est partiellement métabolisé en stéviol qui est davantage absorbé.
Outre leur effet édulcorant, divers effets pharmacologiques ont été attribués aux extraits de Stevia mais il est difficile de se prononcer sur leur intérêt thérapeutique, préventif ou curatif.
Nous indiquons ci-dessous la formule du stévioside :
