Les kinases sont les enzymes qui catalysent le transfert d’un groupe phosphate de l’ATP à un substrat. Lorsque le substrat est un ou plusieurs résidus tyrosine d’une protéine, les enzymes sont appelées protéine tyrosine kinases ou plus simplement tyrosine kinases.
L’activité tyrosine kinase est localisée soit au niveau de la partie intracellulaire du récepteur qui s’autophosphoryle lors de l’activation par le ligand (récepteurs à tyrosine kinase intrinsèque) soit à l’intérieur du cytoplasme (récepteurs à tyrosine kinase associée).
Les protéines kinase sont nombreuses et présentent des différences structurales si bien qu’il est possible d’inhiber spécifiquement celles qui sont liées à tel ou tel facteur de croissance, par exemple.
Les tyrosine kinases jouent un rôle essentiel dans la transduction intracellulaire des signaux, ou cascade de signalisation, conduisant notamment à la multiplication et à la différenciation cellulaires.
